Com o desenvolvimento e o progresso da ciência e da tecnologia, a ortopedia tem feito grandes avanços no diagnóstico e tratamento. A promoção nacional da terapia de remoção de lesões ósseas e articulares da tuberculose melhorou muito a taxa de cura cirúrgica; o estabelecimento e o desenvolvimento da cirurgia da mão popularizaram e melhoraram rapidamente as técnicas de diagnóstico e tratamento de lesões nas mãos; a ampla aplicação da microcirurgia fez com que a reconstrução gratuita de múltiplos dedos dos pés, anastomose e liberação de feixes nervosos e anastomose entre artérias tão pequenas quanto 0,2 mm não fossem mais um mito; novas técnicas cirúrgicas alcançaram bons resultados no tratamento da escoliose, espondilose cervical e estenose cervical; várias técnicas cirúrgicas eficazes para pacientes com artrite permitiram que pacientes que estiveram acamados por muitos anos voltassem a ficar de pé; o tratamento dos tumores ósseos malignos evoluiu da simples amputação para o tratamento abrangente, melhorando a taxa de cura cirúrgica e a taxa de sobrevivência; a aplicação clínica da artroscopia do joelho não só resolveu o diagnóstico de algumas doenças articulares difíceis, mas também permitiu diagnóstico e tratamento simultâneos; com o desenvolvimento da ciência dos materiais, o tratamento de fixação interna é agora possível para algumas fraturas complexas; e a função e o desempenho das articulações e vértebras artificiais estão se tornando cada vez mais sofisticados. Em suma, o desenvolvimento da ortopedia é inseparável do avanço da medicina básica, particularmente da medicina experimental e da ciência dos materiais.
Com a mudança dos tempos e da sociedade, o espectro de lesões e doenças ortopédicas sofreu mudanças significativas. Por exemplo, embora doenças como a tuberculose dos ossos e das articulações, a osteomielite e a poliomielite tenham diminuído significativamente, as lesões causadas por acidentes de trânsito aumentaram significativamente. O envelhecimento da população levou a um aumento de fracturas e doenças articulares causadas pela osteoporose nos idosos, e os factores ambientais levaram a um aumento correspondente de tumores ósseos e artrite reumatóide. Esta mudança no espectro de lesões e doenças ortopédicas exige que o foco da investigação e prevenção ortopédica se adapte a esta mudança, o que por sua vez determina a direcção futura da ortopedia.